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Lower Sorbian

Name of language
Lower Sorbian
Generic affiliation
Indo-European, Slavic, West Slavic, Sorbian
Country and region
Germany, Brandenburg, Lower Lusatia
Number of speakers of native Lower Sorbian
a few hundred

Grammar and dictionary

Lower Sorbian has mostly retained its inherited synthetic (flectional) characteristics. It features an actively used category of dual or the verbal aspect typical for Slavic languages. A further feature is the supine, in Lower Sorbian a special infinite verb form usually used after verbs of movement.

During the long and increasingly intense contact with German, Lower Sorbian has borrowed a significant number of loan words. These borrowings are usually adapted to the Lower Sorbian language system with inflectional endings. Due to the fact that today all native speakers speak German fluently, code-switching is quite common (often with interfering Lower Sorbian phonological characteristics). Occasionally, German lexemes even substitute actually existing Lower Sorbian equivalents.

Bibliography

[Based on: Hauke Bartels & Gunter Spiess, Introduction. In: Sorbian in typological perspective. STUF – Language Typology and Universals, vol. 65 (2012), Issue 3, 213–220.]

  • Hauke Bartels & Kamil Thorquindt-Stumpf: Ein neues Ton- und Textarchiv des muttersprachlich-dialektalen Niedersorbischen. In: Lětopis 60 (2013) 1, 39–60.

For Lower Sorbian in general (including textbooks)

  • Erwin Hannusch (2009): Niedersorbisch. Praktisch und verständlich. Bautzen: Domowina-Verlag.
  • Pětr Janaš (1984): Niedersorbische Grammatik für den Schulgebrauch. Bautzen: Domowina-Verlag.
  • Karl Ernst Mucke (1891): Historische und vergleichende Laut- und Formenlehre der niedersorbi-schen (niederlausitzisch-wendischen) Sprache. Mit besonderer Berücksichtigung der Grenzdialecte und des Obersorbischen. Leipzig. [Unveränderterter Nachdruck der Originalausgabe 1891, Leipzig: Zentral-Antiquariat der Deutschen Demokratischen Republik 1965]
  • Gunter Schaarschmidt (1988): A historical phonology of the Upper and Lower Sorbian Languages. Heidelberg: Winter.
  • Gottlieb Schwela (1926): Vergleichende Grammatik der ober- und niedersorbischen Sprache. Bautzen: Schmaler.
  • Manfred Starosta (1991–92): Niedersorbisch schnell und intensiv. Lehrbuch für Fortgeschrittene und sorabistisch Interessierte. 2 vols. Bautzen: Domowina-Verlag.

Dictionaries, Lexikography, and Lexikology

  • DNW (2003–; in progress) – Manfred Starosta, Erwin Hannusch & Hauke Bartels: Deutsch-niedersorbisches Wörterbuch. URL: http://www.niedersorbisch.de/dnw
  • Ernst Mucke (1911–15/1926, 1928): Wörterbuch der nieder-wendischen Sprache und ihrer Dialekte. Vol. 1. St. Petersburg/Prag: Verlag der russischen und čechischen Akademie der Wis¬senschaften 1911–1915/1926. Vol. 2–3. Prag: Verlag der böhmischen Akademie für Wissenschaften und Kunst 1928. [Fotomechanischer Neudruck. Bautzen: Domowina-Verlag 2008]
  • Heinz Schuster-Šewc (1978–1989): Historisch-etymologisches Wörterbuch der ober- und nieder-sorbischen Sprache. 4 vols. Bautzen: Domowina-Verlag.
  • Manfred Starosta (1999): Dolnoserbsko-nimski słownik/Niedersorbisch-deutsches Wörterbuch. Bautzen: Domowina-Verlag.

Dialectology

  • SSA (1965–1996) = Helmut Fasske, Helmut Jentsch, Siegfried Michalk (eds.): Sorbischer Sprachatlas. Vol. 1–15. Bautzen: Domowina-Verlag.

Sociolinguistics

  • Ralph Jodlbauer, Gunter Spiess & Han Steenwijk (2001): Die aktuelle Situation der niedersorbischen Sprache. Ergebnisse einer soziolinguistischen Untersuchung der Jahre 1993–1995. Bautzen: Domowina-Verlag.